Karena peradaban telah ada lama di bumi, manusia pasti ingin tahu
tentang nenek moyangnya, bahkan hingga mendekati ke masa Adam kalau
memang memungkinkan.
Kebutuhan kita untuk terhubung ke masa lalu adalah sebab kuat mengapa
kita mempelajari antropologi dengan adanya banyak situs penting dan
artefak yang ditelusuri melalui arkeologi telah membuka mata kita kepada
kehidupan orang-orang yang ada sebelum kita.
Berikut ini adalah penemuan-penemuan peradaban yang dianggap penting beserta alasannya mengapa penemuan ini dianggap penting:
10. Tentara Tanah Liat Kaisar Qin Shi Huang
Seorang petani di Xi'an bernama Yang sedang melakukan pengeboran air
ketika ia menemukan kumpulan Tentara tanah liat ini yang lebih populer
dikenal sebagai tentara Terracotta pada tahun 1947. Tentara-tentara ini
dipahat oleh 700.000 pekerja paksa yang di kubur di bawah tanah di depan
makam Qin Shi Huang sehingga mereka bisa melindungi dia di akhirat.
Qin Shi Huang adalah Kaisar pertama yang menyatukan Cina dan banyak
dicerca karena tirani tapi dikagumi sebagai pemimpin yang visioner.
Puluhan ribu patung manusia dan hewan diciptakan dalam beberapa potong
dan kemudian dirakit, masing-masing karya ini sangat unik dan tidak sama
antara satu dengan yang lain.
Realisasi senjata dan baju besi digunakan dalam pembuatan prajurit
tetapi sebagian dicuri setelah makam selesai dibangun. Meskipun penemuan
yang mengesankan di Xi'an, makam sang kaisar belum ditemukan.
Mengapa Dianggap Penting ?
Tentara Terracotta adalah pintu kita untuk memahami bagaimana tentara
Dinasti Qin adalah nyata. Dengan memeriksa prajurit dari tanah liat ini
kita dapat menentukan formasi tentara dan jenis senjata yang digunakan
serta kualitas mereka. Baik pedang perunggu, belati, billhooks, tombak,
halberds, kapak, busur panah dan semuanya ditemukan di lubang-lubang di
Xi'an.
9. Gulungan Lembaran Laut Mati
Gulungan Lembaran Laut Mati adalah koleksi kuno, kebanyakan manuskrip
Ibrani yang ditemukan di beberapa situs di barat laut pantai Laut Mati.
Antara 825 dan 870 gulungan yang berbeda telah ditemukan di 11 gua
1947-1956.
Naskah-naskah ini diyakini dari perpustakaan Sekte Yahudi, ditulis oleh
Essenes dan tersembunyi di gua-gua di sekitar Pemberontakan Yahudi
Pertama (66-70 AD).
Mengapa Dianggap Penting?
Penemuan Gulungan Laut Mati secara luas dianggap sebagai penemuan naskah
terbesar sepanjang masa. Mendahului gulungan naskah Perjanjian Lama
tertua dan membuktikan bahwa Kekristenan berakar pada Yudaisme. Mereka
juga memberi kita wawasan yang jelas tentang kehidupan orang-orang
Yahudi yang hidup pada saat itu.
8. Perpustakaan Kerajaan Ashurbanipal
Kumpulan sekitar 25.000 tablet fragmen tanah liat, Perpustakaan
Ashurbanipal ditemukan di pertengahan abad ke-19 oleh Austen Henry
Layard di kota Mesopatamian Niniwe (Irak).
Ashurbanipal adalah raja Asyur selama puncak prestasi militer dan budaya
Asiria, tapi di luar ini ia adalah seorang kolektor teks yang mengirim
ahli-ahli Taurat di seluruh Kekaisaran nya demi mencari tambahan untuk
koleksi perpustakaan.
Perpustakaan itu sendiri adalah salah satu yang terbesar waktu itu dan
berisi sekitar 1200 teks. Teks-teks ini termasuk prasasti kerajaan,
kronik, teks mitologi dan agama, kontrak, hibah keputusan kerajaan,
surat-surat kerajaan, pertanda, mantra, himne untuk berbagai dewa dan
teks pada kedokteran, astronomi, dan sastra.
Beberapa sastra termasuk epik Gilgamesh, kidsh yang dibuat oleh Enuma
Elis, mitos Adapa dan Manusia Miskin dari Nippur. Pada tahun 612 SM,
Niniwe dihancurkan oleh aliansi Babilonia, Scythians dan Media dan
istana dibakar, sehingga membuat tanah liat yang membungkus teks-teks
itu 'matang'.
Mengapa Dianggap Penting?
Terkubur selama berabad-abad oleh penjajah, Perpustakaan Kerajaan
Ashurbanipal memberikan banyak ahli informasi berharga tentang penduduk
kuno Timur tengah. Selain epik Gilgamesh salah satu teks yang paling
penting yang ditemukan di situs adalah daftar yang hampir lengkap dari
penguasa Timur Tengah kuno.
7. Makam Tutankhamun (KV62)
Pada bulan November 1922, Egyptologist Inggris Howard Carter menemukan
salah satu makam yang paling utuh yang pernah ditemukan di Lembah Para
Raja.
Carter dan majikannya, Lord ke V Carnarvon, telah mencari Makam Tut
sejak Theodore M. Davis menemukan beberapa artefak penguburan pada tahun
1907.
Makam itu awalnya diyakini ditujukan untuk orang lain dan berubah
menjadi makam kerajaan karena Tutankhamun meninggal sangat muda,
beberapa bahkan percaya bahwa hal itu menjadi makam Ankhesenamun juga,
Nefertiti atau Smenkhare.
Makam Tut terdiri dari sebuah ruang pemakaman, benda-benda berharga,
lampiran dan ruang depan yang dimasukkan dengan tangga dan koridor
miring. Ini berisi harta karun benda Mesir kuno termasuk patung, model
perahu, kereta, dan bahkan dua janin mumi.
Mengapa Dianggap Penting?
Makam Tutankhamun bukan makam yang termegah (sebenarnya itu adalah makam
kerajaan terkecil yang ditemukan di Lembah Para Raja ) tetapi makamnya
adalah makam paling utuh yang pernah ditemukan di Lembah Para Raja.
Ini telah memberikan pemahaman Egyptologists tentang harta yang dianggap
cukup penting bagi Raja untuk membawa bersamanya ke akhirat. Ini juga
menyediakan untuk para ahli checklist barang yang hilang di lokasi pemakaman lain di seluruh Mesir.
6. Pompeii
Pompeii adalah sebuah kota kuno yang telah didirikan pada abad ke 6 SM
oleh keturunan berbahasa Oscan penduduk Neolitik Campania, kemudian
berakhir di bawah Yunani, Etruscan, Samnite dan akhirnya di bawah
kekuasaan Romawi.
Sebagai sebuah koloni Romawi, Pompeii sangat makmur sebagai pelabuhan
dan sebagai tujuan wisata, bukti yang dapat ditemukan di banyak villa,
kuil, teater dan pemandian dibangun di seluruh kota.
Pompeii juga memiliki amfiteater, forum, dan basilika. Pompeii adalah
rumah bagi sekitar 20.000 jiwa. Pada 63 M gempa bumi menyebabkan
kerusakan yang luas untuk Pompeii dan dalam tahun-tahun berikutnya ada
upaya untuk memperbaiki beberapa kerusakan.
Kemudian teror melanda pada tanggal 24 Agustus, 79 M ketika gunung
berapi Vesuvius meletus dan menyelimuti kota dengan debu dan abu.
Pompeii ditemukan pada tahun 1599 oleh Domenico Fontana ketika ia
bekerja pada sebuah proyek hidrolika, namun tetap belum tergali sampai
ditemukan kembali pada 1748 oleh insinyur Spanyol Rocque militer Joaquin
de Alcubierre.
Mengapa Dianggap Penting?
Reruntuhan Pompeii memberikan perspektif yang unik bagi arkeolog tentang
kehidupan Romawi. Kita bisa mendapatkan gambaran yang jelas tentang
sebuah kota dalam krisis, karena abu telah mengawetkan segalanya begitu
baik, termasuk keluarga yang berkumpul bersama-sama, penjahat yang masih
dalam rantai, hewan yang ditinggalkan berdiri dan lukisan dinding yang
sempurna seperti diawetkan.
5. Gua Lascaux
Sebuah kompleks gua yang luas di Perancis barat daya, Lascaux, terkenal
karena banyak lukisan gua dari zaman Paleolitikum. Gua Lascaux ditemukan
oleh empat remaja, Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel dan
Simon Coencas pada tanggal 12 September 1940.
Terdapat hampir 2000 gambar hewan, manusia dan tanda-tanda abstrak di
dalam gua. Binatang yang dicat antara lain rusa, sapi, bison, kucing,
burung, seekor badak dan beruang.
Lascaux tampaknya tidak dihuni melainkan hanya dikunjungi secara berkala
untuk tujuan melukis. Pada tahun 1948 Lascaux dibuka kepada publik
tetapi jumlah pengunjung harian ke gua itu mengubah suasana di dalam gua
sehingga ditutup pada tahun 1963 dan 20 tahun kemudian replika yang
mirip, Lascaux II dibuka.
Saat ini gua sedang diserang oleh serangkaian jamur dan bakteri yang
mengancam dapat menghapus karya seni Prasejarah yang tak ternilai
harganya ini.
Mengapa Dianggap Penting?
Gua Lascaux tidak hanya gua prasejarah terbesar di Perancis, tetapi yang paling baik kondisinya.
Salah satu lukisan yang disebut "The Crossed Bison" menunjukkan keterampilan para pelukis gua untuk menangkap gambar realisme.
Kemampuan untuk menggunakan perspektif tidak digunakan lagi sampai abad
ke-15. Dari lukisan-lukisan ini kita juga bisa menentukan jenis hewan
yang masih ada dan penting bagi pelukis.
4. Manusia Peking
Manusia Peking atau Manusia Beijing adalah jenis yang sebelumnya tidak
diketahui sebagai manusia Prasejarah. Ditemukan oleh ahli anatomi asal
Kanada, Davidson Black di sebuah gua di Zhoukoudian, Cina pada tahun
1927.
Antara tahun 1937, 14 bagian kranium, 11 rahang bawah, gigi-gigi, dan
tulang kerangka ditemukan di situs tersebut. Hal ini diyakini bahwa gua
ini adalah rumah bagi sekitar 45 individu.
Dari studi yang dibuat oleh Black dan pendahulunya, Jerman Franz
Weidenreich, kita tahu bahwa Manusia Peking berdiri tegak, membuat
alat-alat batu, mengerti bagaimana menggunakan api, memiliki sebuah
tonjolan alis berat dan gigi besar.
Pada tahun 1941, ketika dikirim ke Amerika Serikat untuk keselamatan
selama Perang Dunia II, fosil asli hilang dan belum ditemukan. Namun,
gips dan deskripsinya masih selamat hingga akhir perang. Ffosil lain
Manusia Peking telah ditemukan di situs tersebut dan di tempat lain di
seluruh China.
Mengapa Dianggap Penting?
Sebelum Black menemukan Manusia Peking, banyak ahli percaya bahwa
Manusia Jawa sebenarnya sisa-sisa kera yang mirip manusia. Temuan
penggunaan alat dan pembuatan api di Zhoukoudian memperkuat dugaan bahwa
Manusia Java dan Manusia Peking adalah anggota dari evolusi yang luas
pada manusia dan mengisi tingkatan dalam skema evolusi kita.
3. Batu Rosetta
Batu Rosetta adalah stela basal hitam (batu kuno tegak yang digunakan
sebagai penanda) yang berasal dari tahun 196 SM. Sebuah keputusan
tentang penghormatan Mesir terhadap Raja Ptolemeus V diukir di batu ini
dalam bahasa Yunani, hieroglif Mesir dan Mesir demotik.
Batu itu awalnya ditampilkan dalam sebuah kuil dan kemudian dipindahkan
dan digunakan sebagai bahan bangunan dalam benteng di desa Rashid
(Rosetta).
Ditemukan di sana oleh Kapten Pierre-Francois Bouchard pada tanggal 15
Juli 1799, selama kampanye Napoleon di Mesir. Upaya untuk memahaminya
pertama kali dilakukan oleh Thomas Young, yang menerjemahkan teks
demotik, dan dengan Egyptologist Perancis Jean Francois Champollion yang
umumnya dikenal sebagai penerjemah Batu Rosetta.
Champollion menggunakan bahasa Koptik untuk menyadari bahwa hieroglif adalah sebagai bahasa lisan dan bukan hanya simbol.
Mengapa Dianggap Penting?
Penemuan Batu Rosetta dan kesadaran bahwa itu adalah bagian yang sama
yang ditulis dalam tiga bahasa memungkinkan para sarjana untuk
mendapatkan sekilas kejelasan tentang peradaban yang lama telah menjadi
misteri bagi para ilmuwan. Kini Egyptologists telah mampu menerjemahkan
seluruh bahasa Mesir Kuno dari prasasti tersebut.
2. Batu Behistun
Ditemukan oleh Robert Sherley, Inggris pada 1598, saat dalam misi
diplomatik ke Persia. Batu Behistun adalah prasasti multibahasa yang
ditulis oleh Darius Agung.
Prasasti itu dimulai dengan otobiografi Darius dan dilanjutkan dengan
menggambarkan beberapa peristiwa setelah kematian Cyrus Agung dan
Cambyses II.
Seperti Batu Rosetta, Batu Behistun mencakup bagian yang sama dalam tiga
bahasa tulisan paku: Persia kuno, Elamite dan Babilonia.
Teks ini diterjemahkan secara bertahap oleh Georg Friedrich Grotefend
(Persia kuno), Sir Henry Rawlinson, Edward Hincks, Julius Oppert,
William Henry Fox Talbot dan Edwin Norris.
Mengapa Dianggap Penting?
Prasasti ini tidak hanya memberi kita pengetahuan tentang apa yang ada
dalam pikiran Darius Agung, tetapi juga berperan dalam menerjemahkan
tulisan paku. Arkeolog memperoleh pemahaman yang lebih besar tentang
peradaban seperti Mesopotamia, Sumeria, Akkadia, Persia dan Asyur karena
mampu menguraikan karakter tulisan paku tersebut.
1. Olduvai Gorge
Sebuah danau Kuno di cekungan Tanzania utara, Gorge Olduvai telah
menghasilkan sisa-sisa lebih dari 60 hominid serta dua tradisi alat batu
yang paling awal yang pernah ditemukan (Oldowan dan Acheulian).
Ngarai ini ditemukan oleh Wilhelm Kattwinkel entomologi Jerman pada
tahun 1911 ketika ia jatuh ke dalamnya saat mengejar kupu-kupu.
Hans yang terinspirasi Reck untuk memimpin sebuah ekspedisi di sana pada
tahun 1913, namun karyanya ini diakhiri oleh Perang Dunia I. Penggalian
dari Olduvai dimulai pada 1931 oleh Lois Leakey dan istrinya Mary.
Tiga spesies terpisah dari hominid telah ditemukan di Olduvai selama
bertahun-tahun, termasuk boisei Australopithecus, Homo habilis dan Homo
erectus. Beberapa hewan juga telah ditemukan di situs ini termasuk
antelop besar, gajah, kelinci, unggas guinea, jerapah dan hipparions
(kuda berjari tiga yang telah lama punah).
Mengapa Dianggap Penting?
Olduvai Gorge berisi urutan terpanjang budaya yang pernah ditemukan dan
penemuan di sana telah memperkuat argumen bahwa asal-usul manusia
pertama ada di Afrika. Menemukan ini juga memberi kita wawasan bagaimana
hominid hidup.
Misalnya, Mary Leakey menemukan jejak kaki hominid pada tahun 1975, yang
membuktikan bahwa mereka berjalan dengan dua kaki dan menjadikannya
salah satu penemuan paleoanthropologis terbesar di abad yang lalu.
Sumber :
Apa kabar Dunia